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ゴミを捨てられない、あるいは不用品を過剰に集めてしまう「溜め込み症（ホーディング）」という精神疾患は、家族、特に子供に深刻な犠牲を強いてしまいます。この疾患を持つ親は、他人から見れば明らかなゴミであっても、本人にとっては強い執着の対象であり、それを捨てられることに激しい苦痛や恐怖を感じるものです。結果として、家の中は物で溢れかえり、生活空間が消失していきますが、親はその異常性を認められず、むしろ片付けようとする子供を攻撃することさえあります。このような環境で育つ子供は、親の病理に巻き込まれ、健康的な発達を著しく阻害されます。寝る場所がない、落ち着いて勉強できない、食事をまともに摂れないといった身体的な不便はもちろん、親の機嫌を伺い、物を捨てないように気を遣いながら生きることで、精神的な摩耗が激しくなります。また、親が社会から孤立していく中で、子供もまた外部との接触を制限されることが多く、これがネグレクトの状態をさらに悪化させます。子供は、自分の親が「おかしい」ということに気づきながらも、それを誰にも相談できず、自らを責めてしまいます。家庭内が機能不全に陥っている場合、子供はヤングケアラーとして、病んだ親の世話や家事の一切を引き受けざるを得なくなることもあります。しかし、子供の力だけでゴミ屋敷化した環境を改善することは不可能です。こうしたケースでは、親に対する適切な医療的アプローチと、子供を安全な環境へ避難させる福祉的介入が同時並行で行われなければなりません。ホーディングは単なる性格の問題ではなく、脳の機能的な問題が関わっている場合が多いため、根性論や叱責では解決しません。専門家による心理教育や認知行動療法が必要であり、同時に、親の治療期間中に子供が安心して過ごせる居場所を確保することが急務です。子供が親の病気の身代わりとなって人生を棒に振るようなことがあってはならず、社会がその連鎖を断ち切るための強力なサポーターとなるべきです。